Marathon Swimming The Sport of the Soul

“« Nage, nage, respire… Nage, nage, respire… Ceci est la devise que Paul Asmuth se répétait encore et encore alors qu’il parcourait à la nage le manuel d’histoire de la natation en eau libre. Sport de l’âme raconte le parcours d’un homme reconnu dans le monde de la compétition de natation sous le nom peu banal de « la Légende ». Je considère Paul comme un « élément du mystique aquatique », doté d’un talent unique. La nage en eau libre n’est pas une discipline pour les cœurs sensibles : il faut bien plus que de la force physique et de l’endurance. Ce livre mène le lecteur au royaume de l’Esprit, transcendant les sens physiques vers l’expérience d’une Ressource infinie qui sommeille en chaque être humain. Pour moi, ce livre porte tout autant sur la réelle signification de la recherche spirituelle que sur tout ce qu’il a fallu à Paul pour devenir le nageur en eau libre le plus décoré de son temps. J’encourage tout individu, quel qu’il soit, à se vêtir du fameux Speedo, attraper une paire de lunettes, s’enduire de lanoline et sauter à l’eau avec Paul; à souffrir les dures épreuves, le doute et l’incertitude auxquels il faut faire face lors d’une course de 30 km et plus; à ressentir l’amour et le support provenant du bateau qui vous accompagne; à tirer une leçon de la sagesse des meilleurs entraîneurs du monde; puis, une fois à la ligne d’arrivée, ressentir la pure joie de la réussite, l’adoration des fans, la gratitude envers tout ce qui vous y a mené, et les larmes que vous ne pourrez pas retenir. »”

William McIlmoyl

“puissants ainsi que ses batailles contre les vagues de l’océan – et comment il a continué de pousser en priant de se rendre jusqu’à la ligne d’arrivée. Paul explique les périodes-clés de sa vie, au cours desquelles il trouve un équilibre entre les exigences que doit respecter un athlète extrême une fois arrivé à l’échelon le plus élevé de son sport, tout en travaillant à temps plein en comptabilité. Il a été profondément agréable d’en apprendre davantage sur le style de vie et l’état d’esprit d’un athlète couronné sept fois champion du monde.”

Steven Munatones

“Ce livre est dédié à ma tendre épouse, Marilyn. Ses prières et encouragements soutenus ont donné vie à ces mots et leur ont permis de porter fruit. Je serai à jamais béni par notre amour et notre amitié. Je suis amoureux de toi! À toi, Paul Andrew Asmuth Paul et Marilyn à la fin de la course du vingtième anniversaire, en 1998. Photo : gracieuseté de La Traversée internationale du lac Memphrémagog Sommaire Avant-propos Préface La Traversée internationale du lac St-Jean – 1981 Coach Virginia Duenkel La course Around the Island – 1980 Coach Gregg Troy Égypte – 1980 Coach Mark Schubert La Traversée internationale du lac Memphrémagog – 1982 Coach Ron « the Rock » Johnson Capri-Naples – 1982 Coach Charles « Red » Silvia La Manche – 1985 La double traversée – 1985 et 1989 Un été difficile – 1990 La course du 50e anniversaire – 2004 Amitiés durables – 2006-2012 Le Magnum Opus d’Alex – 2016 La main de Dieu me guidera éternellement Remerciements Annexes À propos de l’auteur Avant-propos Paul Asmuth a tapé dans le mille! Il nous donne la recette de la réussite, tant dans le domaine de la natation en eau libre que dans la vie. À travers ses relations uniques et ses expériences en eau libre, Paul raconte ses réussites et ses échecs, et comment ces défis ont à la fois formé sa quête et permis de l’accomplir : devenir l’un des plus grands nageurs en eau libre de tous les temps. Vous en tirerez des leçons de vie, obtiendrez des conseils inestimables pour l’entraînement, participerez à un cours en accéléré à travers les courants de l’océan et des rivières, apprendrez à connaître des entraîneurs de renommée mondiale, et serez encouragé à surmonter les enjeux de votre vie. Téléchargez une carte du monde sur votre appareil intelligent et retracez les pas qui ont valu à Paul sa place au sein du célèbre Temple de la renommée international de la natation. Mon honneur a été d’être l’entraîneur de Paul lors de sa première course Around the Island, un parcours de 37 km autour d’Absecon Island ou, si vous préférez, Atlantic City au New Jersey. Comme le partagera Paul, la main de Dieu l’a guidé dans cette nouvelle direction à un moment où ses chances de participer aux Jeux olympiques de Moscou en 1980 ont été anéanties par le boycott américain. Il s’est retrouvé dans des eaux inconnues, et après avoir passé des étés à travailler comme maître-nageur et à parcourir la côte de Jersey Shore, je me suis rapidement intéressé à Paul et à sa course inaugurale. À l’époque, j’étais entraîneur de natation à l’Université de l’Arkansas, et j’ai présenté Paul à mon ancien entraîneur et mentor du Collège de Springfield : Charles (Red) Silvia, qui a aidé à préparer pour Paul un nouveau programme d’entraînement en préparation pour sa première victoire – la même course au cours de laquelle j’ai été capable de ressusciter mes connaissances acquises lors de mes jours passés à ramer en tant que sauveteur pour la ville de Wildwood au New Jersey. Grandir au milieu des baies de Jersey m’a donné un avantage au moment d’aider Paul à naviguer à travers les eaux farouches d’Absecon Island. Paul travaillait aussi fort que tout Olympien ou champion national que j’avais à ce jour entraîné en piscine. Il manifestait cette détermination et cette audace dont peu d’athlètes font preuve. Depuis le tout premier jour, il surmontait toutes peurs des profondeurs et des créatures qui s’y trouvent, endurait les épreuves déchirantes associées au fait de nager pendant huit heures d’affilée au milieu de températures et de courants changeants, et était prêt à souffrir l’épuisement mental et la douleur physique insoutenable qui accompagnent de tels exploits d’endurance. Lire l’histoire de Paul ne fera pas que vous instruire davantage sur le monde de la natation en eau libre, mais vous découvrirez assez tôt que Paul est autant un grand homme qu’il était un grand nageur de classe mondiale. Alors, plongez dans le récit et laissez-vous emporter par un courant d’expériences aquatiques et d’expériences de vie, en provenance des quatre coins du monde.”

Samuel James Freas